日本電気硝子
日本電気硝子社は、滋賀県大津市に本社を置くガラス製造企業です。フラットパネルディスプレイ(FPD)使用するガラスの大手の企業であり、特に液晶用ガラス基板では世界の生産量の20%を提供し、米コーニング、旭硝子をトータルした3社の世界生産シェアは9割以上あります。日本電気硝子社は、1949年の創立以降、50年もの月日を越えて、ひたすら硝子の技術向上を追求し、時代が求める斬新な製品を商品化・供給してきました。国内の事業拠点をコアに、需要に対応して世界の市場に事業拠点を展開、さらには市場構造の変化に応じて事業構造の転換を推進してきました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管用途のガラスや管ガラスを手吹きで生産しました。1951年(昭和26年)に、ダンナーマシンを用いてガラス管の自動成形に成功、1956年にタンク炉を使用して連続生産に移行し、管ガラスによって事業の基礎を築き上げました。1965年(昭和40年)に、ブラウン管用ガラス事業に進出。以来、日本国内のテレビならびに、ブラウン管産業の発展とともに成長してきました。前後して、結晶化ガラスや建築向けガラスブロック、電子部品に用いるガラス、ガラスファイバ等の製造をスタートし、ブラウン管向けガラスを主体とする世界有数の特殊ガラス製造業者に規模が拡大しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管製造業者の国外への展開や世界需要の拡大に応じて、グローバルな生産体制を整備しました。一方、90年代後半より平面ディスプレイが台頭し始める中、フロート法を使ったPDPに用いる基板ガラスやオーバーフロー法を用いたLCDに使用する基板ガラスの製造をスタートしました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に使用するガラス市場の急激な縮小に応じて、事業構造の転換を行うとともに、FPD用途の基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化など年を重ねるごとにレベルが上がる市場のニーズに対応しています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の拡大が期待できる範疇で積極的な研究開発や事業展開を図っています。日本電気硝子社は、耐熱性能、機械的強度、電気的特性などの特質を活かし、建築用や家庭用品、医薬用品等に商品を供給しています。建築用途のガラスでは、様々なガラス材質と成形・加工技術をベースに、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備向けガラス、放射線遮蔽ガラスなど、機能とデザインの両方から独創的な商品をラインナップしています。